今年初2月，一支草鴞巢區監測影片記錄到令人心碎的畫面，草鴞親鳥因多隻遊蕩犬突然出現驚嚇離巢，雛鳥被犬隻從草叢巢中咬出、發出微弱地叫聲，親鳥焦急地在一旁悲鳴，直至犬群離開後趕緊飛回巢中，卻只撿回一動也不動的雛鳥屍體，2日後親鳥帶著屍體棄巢離開。
台南市野生動物保育學會總幹事曾翌碩，從事草鴞救傷與研究約20年，在二仁溪高灘地做田野調查時記錄到這樁悲劇，該支影片於網路曝光後大量輿論延燒，台南市、高雄市等相關單位紛紛致電曾翌碩詢問事發位置。「我沒有義務要告知你們地點在哪裡，這是一個普遍現象，並不是特定現象。」他認為，處理單一個案沒辦法讓遊蕩犬侵擾野生動物問題有根本上的改變，這件事卻反應出公部門的心態：只想解決有問題的人與地點。
遊蕩犬攻擊並不是草鴞的唯一威脅，該事件卻像是草鴞生存困境下的縮影──悲劇不斷上演，尚未有根本的解方。
不是我去找草鴞，是草鴞找上門來
台語俗稱「猴面鷹」的東方草鴞，為國內一級瀕臨絕種保育類動物，是台灣目前唯一的地棲型貓頭鷹，更是台灣的特有亞種。牠們偏好棲息在地面的高草叢中而非森林，目前從嘉義、台南、高雄至屏東，至曾文溪與高屏溪等河流沿岸皆有紀錄。
由於是夜行性、隱蔽性高的猛禽，要研究相當不易。草鴞卻一而再、再而三出現在曾翌碩眼前，他笑稱：「牠找上門，就跟乩童附身是一樣概念。」這樣的形容不是浮誇，1997年，曾翌碩在唸書時就碰巧參與了全國首例第一筆草鴞資料收集，畢業後創辦台南市野生動物保育學會（以下簡稱學會）。學會普查各種台南在地稀有動物，但業務中他總是遇上草鴞，有民眾拾獲需救援的，或是派出所半夜在路燈下撿到送至學會等。
「大部分的野生動物研究都是這樣，剛好有一些機緣巧合，我比較幸運，對於草鴞碰觸的個案比較多。」而草鴞野外研究有大幅度進展的關鍵，是早期曾翌碩擔任研究助理時，參與孫元勳教授的機場鳥擊防制調查計畫，才有機會深入了解有如謎一般的草鴞。
「當時，我們發現機場鳥網*（注1）上有草鴞需要救援時非常震驚，欣喜若狂地覺得這非常重要，開始關注這件事情。」曾翌碩補充，365天豎立在機場的安全防護網，有機會發現難以捉摸的草鴞蹤跡，於是與林業及自然保育署合作，針對機場所救援的草鴞進行野放追蹤紀錄，逐步累積出草鴞的分布、行為、食性、繁殖育雛等研究資料，也讓曾翌碩與學會團隊累積起大量草鴞救傷經驗，出版《草鴞保育工作手冊》一書，盼更多人理解草鴞困境。
棲地保育的起點，權責不清的斷點
草鴞棲息在地面，同樣在平地活動的人類，是草鴞最大的天敵。為了開發或農耕，將一望無際的高草直接夷平或焚燒殆盡，接連帶走草鴞幼雛的生命是常見撼事；或是滅鼠用藥間接毒殺了食鼠的草鴞；此外，誤中鳥網、遊蕩犬侵擾、人為活動干擾與黑市私養等，皆是草鴞的生存威脅。與所有的野生動物一樣，草鴞仰賴著環境生存，而與人越靠近的淺山環境，考驗越多。
「透過救傷我們大致清楚草鴞野外狀況，但重複做也只是再拿到同樣資料，有什麼該做的事才有意義呢？我評估解決棲地問題才是根本。」2021年，曾翌碩開始提出草鴞棲地營造跟巢區保護，為了幫草鴞爭取更多生存空間，他決定從「草」著手。
「草鴞就是在草地裡面活動對不對？哪裡的草最多？」曾翌碩聯繫上臺灣最大的牧草生產地──台南新化的農業部畜產試驗所（以下簡稱畜試所），拿著草鴞照片登門拜訪，未料所內的組長表示納悶，說自己都快退休了都不曾見過這種生物。
「我就跟組長溝通，可不可以帶我去你們專門開割草機的技工休息室，我想找他們問一下？」結果，10多位技工紛紛表示曾親眼目睹，這才說服組長讓他留下資料，答應發現草鴞時務必聯繫。1個月不到，他便接到畜試所電話，回到現場發現整片牧草已經割平，只在短草中找到些許羽毛和食繭*（注2）。技工們並不知道會有鳥築巢在草裡，以為看到草鴞飛出來就安全了便繼續割草，其實雛鳥們已被捲進割草機中了。
「他們知道後非常shock，之後每一個技工割草時就非常認真去注意，當年年底就真的又找到了！」曾翌碩於畜試所現場確認有草鴞巢位後，立即聯繫相關單位協助購置鐵絲，自行動手架設臨時圍網將巢區圈住，以確保草鴞巢不受侵擾。「鳥媽媽會不會再飛回來其實我們也沒有把握，理論上人為干擾消失牠一定會回來，因為小鳥會叫。所以我們展開這樣子的措施，後來驗證這是可行的，才把它變成一個標準化。」僅花費約6萬元的鐵絲圍欄，為期2個月左右的觀察直到草鴞成長離巢，在政府協力合作下，曾翌碩完成了全國第一個草鴞巢區保護成功案例。
除了巢區保護，另一個重要的任務「棲地營造」是在已知有草鴞地區，進行棲地管理或打造。112年曾翌碩與國道高速公路局白河段合作，從現場調查監測、種草到管理維護，同年年底真的拍到了草鴞飛來使用他們所營造的棲地。「有確實的證據我們才敢再去其他單位推廣類似工作（棲地營造）。」曾翌碩提及，近期開始與河川分署合作，在不影響河川局主要的業務下，希望同時進行草鴞巢區保育和棲地營造，卻因為政府單位權責問題，計畫卡關不得動彈。
「河川分署問我一件事情說。他們主計表示不解，河川分署的預算並不包含保育業務，我沒辦法回答他。」曾翌碩直言，目前草鴞保育很大的問題，是管理權限跟實務上的權責分配不明。以該計畫而言，草鴞主要活動在河灘地，河灘地由河川局管轄；但在河灘地上面移動的草鴞，卻是由林業保育署管理的保育類動物。動物都會移動，類似的權責問題不僅止於草鴞，若各單位機關之間無心通力合作，保育工作窒礙難行。
草鴞保育之路，形同人性的修羅場
「這些困境都不是民眾能夠解決的，其實，草鴞保育最需要的就是民眾不要參與。一旦大家知道這裡有草鴞就失控了，最後往往演變成每個人來拍照打卡，對吧？」在鳥類攝影盛行的現代，曾翌碩看過許多草鴞巢區點曝光的悲劇──有些母鳥因育雛遭到驚擾、感覺危險而棄巢導致小鳥餓死；有些則是拍攝過後整窩巢被盜獵，幼雛被分開拿到黑市販售，對草鴞造成莫大的侵擾與傷害。
「草鴞只是因為長得可愛就要被人類這樣凌遲，然後大家還去讚美這些照片拍得多麼精彩，是很漂亮，但就是血鑽石，它建立在一個不平等的剝削上，而這個市場永遠不會消失。」曾翌碩痛心地表示。
正因為這些威脅，面對政府機關前來詢問遭遊蕩犬攻擊的巢位地點時，曾翌碩評估之後選擇拒絕。他直言，自己過去也曾天真想過，曝光研究影像讓大家認識草鴞育雛模樣，然而，草鴞所面臨的危機一直在發生，所牽扯的範圍與複雜度不是單一事件或機構能夠解決的，而是整體社會氛圍與人的價值觀所致。
一片草地之於草鴞，是生命的庇護；而這片草地之於人類，是我們是否能與萬物共生的答卷。曾翌碩的執著，正提醒我們，保育並非遙不可及的理想，而是點滴之間對生命的承諾。或許，我們無法改變過往，但仍有機會在草叢間種下善意，讓這片土地上的草鴞飛向更加廣闊的天空。
*注1：機場鳥網的傷害：為了飛行安全機場或空軍基地會設置鳥網防止鳥類闖入，但也必須經常巡視鳥網，以避免鳥類受困後無即時救援，因太陽曝曬脫水死亡。機場周遭因有大片草生地吸引草鴞棲息，卻也增加草鴞誤中鳥網的機會。
*注2：食繭：是猛禽或肉食動物吞食獵物後，所吐出無法消化的硬物，例如動物毛髮、骨骼等。
Text／朱翊瑄
Photo／曾翌碩
延伸閱讀：
