位處熱帶與亞熱帶間的台灣，特殊的地理位置與生物多樣性，成為東亞地區遷徙性鳥類南來北往必經的重要中繼補給站，甚至成為牠們季節性居留、繁衍後代的據點。而當期待的秋風吹起，天際出現成群飛羽，候鳥遷徙的季節盛事便將展開，一波波南下的鷹群，擔綱揭開序幕的要角。
老鷹不只有老鷹
這些英挺帥氣翱翔於天際的鷹或隼，在台灣，多數人把牠們統稱為「老鷹」。其實，「老鷹」是生物學家命名為「黑鳶」的一種「鷹」（香港人稱「麻鷹」），用「猛禽」來統稱種類眾多的鷹與隼，甚至用「日行性猛禽」，更為恰當。
相對於「日行性」，那麼也有「夜行性猛禽」嘍？是的，牠們就是我們習慣稱的「貓頭鷹」，屬於「鴞形目」的鳥類，例如領角鴞、黃嘴角鴞、蘭嶼角鴞、草鴞等。
↑清晨剛起飛的赤腹鷹群通過鵝鑾鼻半島，是愛鳥人士追求欣賞的「起鷹」動人畫面。
過境猛禽超級明星
離開北方冷寒冬季的眾多遷徙鳥類，鷹科猛禽由於過境數量動輒成千上萬、個體外型「鷹」姿煥發，一直備受矚目，其中的超級明星，當屬赤腹鷹與灰面鵟鷹莫屬。
根據墾丁地區長達近30年的紀錄顯示，赤腹鷹一直扮演開路先鋒，身長25～30公分，翼展約52～62公分，於9月初來台，最大量落在9月中旬及下旬。
↑（左）赤腹鷹；（右）灰面鵟鷹，觀音山猛禽館內標本並列才知體型差異，灰面鵟鷹明顯大過赤腹鷹。
灰面鵟鷹接續而來，身長47～51公分，翼展102～115公分，體型明顯地大過赤腹鷹。牠們約莫10月10日前後飛抵墾丁，因而被稱為「國慶鳥」，整個10月都是牠們過境的期間；隔年春天從菲律賓、印尼等地北返，約莫3、4月間經過台灣中部，又被稱為「南路鷹」、「清明鳥」。
聲名顯赫的灰面鵟鷹，還有「山後鳥」（屏東滿州）、「白露鳥」（屏東美濃）、「飛烏鳥」（小琉球）等稱呼，可說是俗名最多的猛禽。
↑聲名顯赫的灰面鵟鷹，有「南路鷹」、「清明鳥」、「山後鳥」、「白露鳥」、「飛烏鳥」等俗名。
短期過客與在地原住民
賞鷹主角赤腹鷹、灰面鵟鷹，台灣只是牠們遷徙路線上的「中途停靠站」這類候鳥被歸為「過境鳥」。
選擇在台灣棲息渡冬，如紅隼、魚鷹、遊隼，或蒼鷺、鸕鶿，是為「冬候鳥」。當然，也有「夏候鳥」，來自比台灣緯度低的地區，如家燕、黃頭鷺、金門著名的栗喉蜂虎，與馬祖的各種燕鷗。
「留鳥」，顧名思義，就是長年定居的鳥類，以「日行性猛禽」而言，台灣地區曾記錄到30幾種，其中有8種是「留鳥」，包括大冠鷲、鳳頭蒼鷹、黑翅鳶、黑鳶（老鷹）、松雀鷹、東方蜂鷹、熊鷹、林鵰。
當我們說「賞鷹」、「追尋空中強者」，除了可見到大批過境猛禽的秋天、春天之外，全年都還有「留棲性猛禽」可欣賞，而牠們的存在，也與人類生活環境有著相當的關聯性。
↑鳳頭蒼鷹為台灣地區長年定居的留鳥之一，近年來在北市大安森林公園內可發現其築巢繁殖的蹤跡。
珍視留棲性猛禽
猛禽，看似食物鏈頂端的「空中強者」（草鴞例外，牠們在地面活動），但並非毫無生存威脅，相反地，人類的生活行為，經常在無意間造成傷害。
灰面鵟鷹或紅尾伯勞，曾是「補充人類蛋白質」的來源，俗語「南路鷹一萬死九千」相當驚悚，所幸，這種狀況幾乎不復存在。
曾經與人類生活場域最靠近的黑鳶（老鷹），全台數量一度銳減至不足200隻， 經過「老鷹先生」沈振中，接棒的林惠珊與農民、鳥友們的齊心努力，不僅促使人們改變耕作方法，友善了土地、物種，也讓人類受益。根據台灣猛禽研究會於2022年的調查，黑鳶數量來到歷史新高的879隻。關於台灣黑鳶的故事，紀錄片導演梁皆得的《老鷹想飛》，有長達24年的記錄報導。
↑根據台灣猛禽研究會於2022年的調查，在保育意識之下，台灣黑鳶數量來到歷史新高的近900隻。
曾經以為在山林間才能看見的鳳頭蒼鷹，近年來竟然在台北市的大安森林公園內，甚至在車輛分隔島行道樹上，發現牠們築巢繁殖，北市每年大約可記錄到15～20個鳳頭蒼鷹的巢位。
其他，像是熟悉的大冠鷲（蛇鵰），經常出現在農田裡人工棲架上、幫農民抓老鼠的黑翅鳶，受到排灣族敬重的熊鷹，乃至飛行技巧高超、森林中的黑色王者林鵰，台灣留棲性猛禽在平衡生態等面向，都有其絕對必要的存在性，值得高度珍視。
↑大冠鷲又名蛇鵰，蛇類是其常捕食的獵物，且甚喜盤旋與鳴叫，極適合作為認識猛禽的入門鷹種。
這些「空中強者」在生態系中扮演著不可或缺的角色，不僅是遙遠旅程的見證者，更是生態平衡的守護者，從捕捉害鼠到維持生物多樣性，牠們的存在關聯著人類生活。讓我們攜手守護這片土地，為了那些依賴台灣天空、見證土地四季更迭的羽翼夥伴，也為了與自然共生的未來。
Text／謝禮仲
Photo／謝禮仲、台灣猛禽研究會曾建偉、達志影像／shutterstock
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