Profile Foreword
在台灣，曾經有許多日常生活用品都是由職人手作。然而，隨著時代變遷，這些日用品幾乎都可以用機械取代人工，卻仍有極少數的老師傅，堅持以匠人的態度，持續製作著仍然保有溫潤手感、卻可能並不怎麼起眼的「小東西」。造訪這些隱身在台灣各地的職人，分享他們的堅持與手藝，看見台灣最美的風景。
走經嘉義朴子的黎明路，看似尋常住宅巷弄裡卻留有許多老招牌，昔日商街的熱鬧散去，但走過一甲子的順興榻榻米店，卻仍在鐵捲門後的老住家裡默默經營，散發淡淡的自然草香氣味，勾引人們的念想。
跨越時代共舞的百年工藝匠心
承襲父業的鄭順興，過去在衛生福利部朴子醫院當復健師，59歲退休後時才接手家業。「阮老爸是民國8年（1919）出生，細漢就到嘉義市區學師仔（當學徒），向一個日本師傅學做榻榻米，後來才來朴子開店，較早的店面是在東亞大旅社那邊。」
談到早年的榻榻米，鄭順興說主要材料是稻草與藺草，收割的稻草要送到工廠曬乾，再存放1年使其發酵與除蟲，才能用機器壓實做「草底」。榻榻米的草底，一般有5層結構，上下得要縫上「油紙」（牛皮紙），以杜絕地氣的溼度，最後才縫上「蓆面」與「布條」收邊，成為一張榻榻米。
此外，蓆面也有所有講究，編織紋眼越是細密、圖案越是複雜，價格便越高昂。因為編織紋路的不同，使得看似相同的榻榻米，在光線照射下會有不同的折射，產生不同的亮面光澤，配合鋪排的方式，可以展現出棋盤格子或是回字的微妙變化。
融合美感與格律的一疊一天地
鄭順興從小耳濡目染，繼承了父親的好手藝，翻開他的工作筆記本，上頭畫了簡易的施工圖。鄭師傅說，榻榻米的單位是「疊」，4張榻榻米圍繞中間半張的正方形叫做「4疊半」，是茶空間常用的形式，此外也有6疊、10疊等，可按照空間的大小與使用特性去設計。
從排列、蓆面、布條，榻榻米的每個細節都關係到整體美感。按傳統日式空間規劃，榻榻米的排法有一定格律，通常相鄰兩片必須是垂直相交。
設計一間榻榻米和室，首先要丈量，再來是規劃鋪排的方式，與客人討論後再選擇蓆面與布邊款式。近來也有不少採用「無邊條」的作法，使地坪更為完整，而最後才是在工廠內裁切草底與加工，製作完成後送到客人家安裝便大功告成。
榻榻米跨足現代生活多元應用
因應時代，榻榻米也加入現代材料，多了不同選擇。鄭順興表示，傳統的稻草榻榻米，富有天然草香，質地較輕，踩感也較軟，但因為要時常曬太陽除溼，保養上較為費工。有鑑於都市住家缺少日曬場域，所以近來日本研發出新型素材，用壓縮木屑與發泡棉來做草底，防水耐用，無需日曬保養，亦無蟲卵問題，儘管進口價格較高，但仍深受不少消費者喜愛。
此外，過去蓆面都是使用台灣生產的三角藺，因為三角藺是立體形狀，所以還要先剖才能編，現在藺草的產量少了，大部分都改用圓形的燈心草，也有用染色處理的和紙或是化學材料，榻榻米的花樣也越來越多了。
為了讓這門古老的技藝在現代重煥生機，鄭順興將自身復健師的專業與榻榻米工藝相結合，運用天然的草香素材，創新開發出搥背棒、坐禪墊、枕頭和汽車椅墊等多樣產品。
這些經過歲月沉澱的手藝，如同家族代代相傳的珍寶，在時光中歷經變遷，卻依然保留著那股草香的溫暖。如今，榻榻米不再僅僅是傳統居家空間的一部分，更融入了現代生活的每一個角落，持續用它質樸的氣息，療癒著我們的身心，讓這段歷史的餘韻在日常中悄然流轉。
Text／FunnyLi
Photo／王士豪、順興榻榻米工作室
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