東京帝國飯店（Imperial Hotel Tokyo）建造於1890年，正是日本結束鎖國200年、明治政府推動西化的時代，作為接待海外賓客的迎賓館，也是日本第一家西式奢華酒店，坐落於皇居南側的東京帝國飯店，代表著日本邁向近代化的里程碑。
舊帝國大飯店，建築大師萊特名建築之一
擁有133年歷史的東京帝國酒店，廣為世人所知的建築當屬1923年落成的第二代別館，這是在初代別館失火後，由美國建築巨擘法蘭克‧洛伊‧萊特（Frank Lloyd Wright）所設計，竣工當日卻遭遇關東大地震。然而，這棟結合歐風、美國霍皮族（Hopi）印地安文化和日式和風的建築，在周圍建築幾乎盡是瓦礫或燒毀的狀況下，居然毫無損傷，因此成了各國大使館、媒體的辦公空間，協助震災救援。此外，也開放場地讓震後的戀人舉辦婚禮，成為日本人在飯店辦婚宴的濫觴。
↑1923年，帝國飯店由知名建築師完成第二代升級工程。
現有的第三代帝國飯店，在萊特所建的原址上高樓平地起，1970年開門迎客，高17層、客房772間，另一座樓高35層、擁有363間客房的塔樓，則於1983年落成。為保留經典建築，萊特時期的帝國飯店在拆除後，搬移到名古屋犬山市明治村重建，包括大門入口水池、家具以及大堂、餐廳都完整保存，提供遊客在此重返帝國酒店的榮光時刻。
↑開幕時的帝國飯店，定位為迎賓館，氣派莊重的宴會廳為必備空間。
傳承百年的究極周到服務，感動無數VIP貴賓
造訪東京帝國飯店的名人，更寫就諸多傳奇色彩，之中最為人津津樂道的，莫過於瑪麗蓮夢露（Marilyn Monroe）在1954年新婚時下榻於此，發表「我只穿CHANEL No.5入睡」的經典語錄；而已故的英國女王伊莉莎白二世，則留下了一道傳奇料理──「伊莉莎白女王蝦（Tiger Prawn Gratin-Specialties of Imperial “Queen Elizabeth”）」。
1975年，伊莉莎白二世與菲力浦親王相偕訪日，在帝國飯店宴會廳享用午宴，時任行政主廚的村上信夫（Nobuo Murakami）以女王喜愛的英國多佛海峽鮮蝦、比目魚作為食材，將鮮蝦去殼留頭尾，裹上比目魚漿焗烤，獲得女王激賞並賜名「Reine Elizabeth」，也成了當時的人氣料理。
此外，俄羅斯男低音聲樂家夏里亞賓（Fyodor Ivanovich Chaliapin）於1936年下榻帝國酒店時，受牙痛所苦、難以品嘗他最愛的牛排，帝國飯店因此端出拍打醃製、表層覆蓋滿滿炒洋蔥末的「夏里亞賓牛排」，蔬菜的自然甜味搭配肉質軟嫩的牛肉，使其成為飯店的經典佳餚。
↑百年來吸引無數各國名人貴賓造訪的帝國飯店，擁有17種的套房房型。
吃到飽發源地，樹立難以超越的飯店龍頭標竿
東京帝國飯店更是西式自助餐的發源地，1958年，秉承「只吃自己喜歡吃的料理」理念，正式推出帝國自助餐（The Imperial Viking Sal），起源於北歐式自助餐（瑞典語smörgåsbord），因此命名為維京Viking，在當時蔚為時髦的新型態奢華飲食。
而全球好感度最佳的男星基努李維，則曾讚賞：「日本最棒的地方就是『老帝國酒吧（Old Imperial Bar）』！」老帝國酒吧在1970年開張，每天上午11點半開始營業，供應三明治和飲品，為遷徙的旅人提供令人安心的落腳處，迄今保留了30年代萊特一手設計的壁畫及浮雕，置身於此，能充分感受帝國飯店閃閃發亮的輝煌時期。
↑擁有13個餐廳、3座酒吧的帝國飯店，提供多種風格的料理。
在1樓的帝國時光（Imperial Times），住客也可穿越時空回到當年，飯店的設計圖、老照片紛陳於此，講述著重要史蹟。雖是日本第一家西式飯店，帝國飯店規劃了忠於傳統、數寄屋風格的「東光庵」茶室，讓想體驗日式茶道的賓客，可享一方寧靜舒適的時光。
↑位於飯店本館4樓的「東光庵」，是面向日本庭園的傳統日式茶室。
一生懸命日式精神，名列日人心中此生必住之首
頂著歷史光芒，東京帝國飯店有多項體貼入微的服務，在飯店業界有著傳奇地位。成立於1911年的洗衣部，在當時是飯店業的創舉，據説飯店的13個餐廳、3個酒吧，每逢推出新菜，都必須將食材清單送達洗衣部，就是為了防止客人用餐時意外弄髒衣服，洗衣部可以立即接手、快速為客人有效洗滌。基努李維在電影《捍衛機密》中曾吶喊：「我要穿東京帝國飯店洗好的襯衫！」足以訴說飯店洗燙衣服的優質服務有多麼令人印象深刻。
↑面日比谷公園的房型，是帝國飯店得天獨厚的景觀。
而今，東京帝國飯店將邁入第四代，配合「內幸町一丁目街區」開發案，將由旅居法國的建築師田根剛操刀設計，以東洋珍珠為概念打造，巧妙結合宮殿及塔樓等元素。塔樓預計在2024年進行翻修，計劃2030年完成，主樓的翻修則預計從2031年開始，至2036年落成，繼續開啟下一個世代、創造新的歷史。
Text／Ewan Y.
Photo／Imperial Hotel Tokyo
延伸閱讀：
