Foreword
《60歲開始越活越聰明！》以臨床經驗與腦科學為基礎，為熟齡讀者提出可立即實踐的大腦保養法。作者和田秀樹指出，不論幾歲，透過改變飲食、書寫、對話與心境調整等日常簡單習慣，就能讓大腦重新啟動，越活越聰明。這是一本為人生下半場準備的實用指南，提醒我們：六十歲之後，智慧仍能持續累積，讓心與腦保持彈性，在生活中重新展開成長的可能與自信！
只要活化前額葉
大腦與身體都能維持青春
一般人總以為隨著年紀增長，身體與頭腦一定會越漸衰退。正因如此，當我說年過60以後，大腦仍能越來越聰明時，許多人都會投以懷疑的眼光。
身體與大腦的功能確實會隨著年齡下降。但即便是高齡，只要好好鍛鍊，肌力與體力依然能提升。同樣地，大腦也能透過鍛鍊而變得更加聰明。
在此，我希望大家特別聚焦於大腦的「前額葉」。
前額葉不只掌管情緒，也掌管了自主性、意願、創造力。
研究已經證實，雖然與言語理解相關的顳葉以及計算能力的頂葉，就算隨著年齡增長也比較不容易衰退。但相較之下，有些人的前額葉早在40幾歲時就已經開始衰退。
換句話說，從醫學角度來看，大部分人的大腦是從前額葉開始老化的。
由於前額葉負責情緒、意願與創造力，一旦功能變差，就容易情緒失控，缺乏感性，甚至變得消極。有些高齡者在公共場合動輒暴怒，我認為這正是代表，前額葉功能已經大幅衰退了。
人類的老化就是從情緒控制下降開始。久而久之，帶動大腦的其他功能、身體與外表的退化。反之，若能鍛鍊前額葉，幫助它保持活化，人就能更年輕、更聰明。甚至有助於延緩身體與外表的老化。
舉例來說，當我們想要讓腹部線條更好看，只要努力做仰臥起坐就能見效。同樣地，若想鍛鍊大腦的哪個部位，就要先針對它進行鍛鍊，再配合行動。
閱讀、數學計算固然是好習慣，不過，對於「鍛鍊前額葉」而言，卻是效果有限。
接下來，本書將詳細介紹鍛鍊前額葉的方法。而其中最重要的，就是保持期待與積極的心情。唯有如此，才能為大腦帶來良性的刺激，讓前額葉保持年輕。
如果總是抱持著消極悲觀的想法，前額葉會逐漸萎縮，加速老化。唯有告訴自己：「人生總會柳暗花明又一村。」以積極樂觀的心態面對生活，大腦才能保持活力，努力運作。
不要讓自己拘泥於常識與過往經驗，勇於挑戰新事物，大腦的運作就會愈加發達。所以，希望大家都能把每天都當作一種新的實驗，「期待邂逅不一樣的自己」──這樣的心態非常重要。
尤其對年過60的長者，我認為活化前額葉更是極為關鍵。
因為，年輕的前額葉，不僅能維持大腦與身體的各項功能，當我們為了活化前額葉所做出的思考及行為，也會直接影響到未來老後的幸福人生。
請大家現在就開始鍛鍊前額葉、迎接聰明又愉快的每一天，享受魚與熊掌皆得的人生吧！
越是鍛鍊前額葉
就越能延緩老化
打造聰明大腦
接下來，我要告訴大家讓大腦變聰明的基礎鍛鍊法，也就是有效活化前額葉的習慣與思維方式。
在本書開頭已提到，前額葉是掌管情緒、意願與創造力的部位。一旦前額葉開始衰退，人就會變得難以控制情緒，情感逐漸鈍化，意願低落，對任何事都悲觀消極，缺乏新想法與創造力。
反之，只要善加鍛鍊，就能妥善調節情緒，保持感情充沛與積極向前，同時更容易湧現嶄新的構想與靈感。
有句話是這麼說的：「人類是從情感能力開始老化的。」這正是因為老化往往是源自前額葉退化。因此，我們更要刻意保持情感豐富，透過鍛鍊前額葉維持年輕，便能延緩大腦、身體乃至外表的老化。
此外，鍛鍊前額葉還能提升思考的彈性，加強適應力與運用能力，就算面臨突發問題，也能不慌不忙、冷靜處理，自然讓人顯得睿智又大方。
人類在進化的過程中，正因前額葉的高度發展，才讓我們凌駕在其他動物之上。雖然前額葉與生存沒有直接關聯，但就進化角度而言，可以說「人性的泉源」，是面對變化時做出最佳應對的核心。既然我們生而為人，擁有前額葉帶來的優勢，就應該徹底靈活運用，千萬別白白浪費。
前額葉最喜歡的，就是新鮮刺激與前所未有的點子。尤其是打破固定巢臼與日常規律時，最能活化前額葉，讓它保持精力充沛能量，全速運作。
但遺憾的是，日本人從小到大缺乏鍛鍊前額葉的機會。因為日本社會最推崇的，往往是聽從丈夫或上司的指示，強調對他人言聽計從。
若不擺脫這種依賴過去經驗的陋習，就很難以真正提升前額葉的功能。長期過著言聽計從的人生，只會讓大腦陷入一成不變，最終逐漸萎縮。
因此，若想要讓大腦真正變得更聰明，關鍵就在於拋開「聽命行事」的態度。唯有在自由、感性且靈活思考的狀態下，前額葉才能發揮作用，幫助我們自在地擺脫束縛。
（以上摘自《60歲開始越活越聰明！：大腦與心境的瞬間保養法 》，大塊文化出版）
▋《60歲開始越活越聰明！：大腦與心境的瞬間保養法 》
作者：和田秀樹
譯者：林慧雯
出版社：大塊文化
Editor／小島與松
Photo／大塊文化、photoAC
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