人稱「觀光教父」的嚴長壽，卸下飯店總裁身分，在人生下半場毅然投身公益事業，成為公益平台文化基金會董事長，在花東地區開展教育工作，致力推廣山海教育，期望藉此培養出孩子獨立思辨的能力，加強自己內心的素養，看見在地的美好價值。
透過閱讀培養內心思辨能力
嚴長壽從小就愛好閱讀傳記文學，他認為透過名人傳記 ，可以瞭解人的一生所受過的挫折，觀察別人在不同階段的生命感悟，培養出讀者的思辨能力，也因此他特別鼓勵孩子閱讀。
嚴長壽分享德國作家徐四金的著作《香水》，細說自己對書中隱喻的見解：「香水的結局是主角被關起來，然後他突然把他的香水打開，就是集合了每一個被他謀殺的女士的味道，突然之間大家就被迷惑住了，認為他就是他們的神，所以他可以大而方之的走下斷頭臺，然後大家突然脫掉了衣服，等到第二天當大家醒來時，發覺我怎麼會做出這種荒誕的事情，於是大家把衣服穿起來，從此再也不談論這一件事。」
「其實你想一想，納粹的時代不就是這樣嗎？當人民公社的時代、共產主義產生的影響，其實都反映了人類繼續不斷地被那個香水所迷惑，我們回過頭來真正要做的是要有能力去鑑別，不被那個香水所影響，而是要擁有思辨的能力。」
由此延伸，嚴長壽指出，當學生長大成年後就擁有投票權，如果這時候沒有獨立的思辨能力，很容易會被「政治香水」牽著鼻子走，但如果在教育當中，先學會做人的思辨能力，就能為自己的投票做好決定。
文明高度在利他的教育種子
嚴長壽認為，當學生擁有了思辨的能力後，就要培養自我約束的能力，因此他致力把「山海課程」加進教學當中：「我要求學生學會的是生活的能力，所以在我們學校，你要爬山、騎腳踏車、下水，利用山海的自然，讓自然老師引導他們，譬如說在做船的時候、做綠能建築的時候，讓學生把三角、幾何、數學用進去，讓他們看得到一個目的的學習 ，否則其實現在電腦、很多的工具，都可以取代你。」
「人類要邁向永續 ，很重要的一點是：減掉自己的不必要的慾望，加強自己的內心素養。」嚴長壽表示，現代社會充滿了科技產品，而人類惟一不會被機器人取代的，就是面對人的溫度、握著人手的溫度，還有關懷人的眼神。
嚴長壽期望的是，莘莘學子在經過以上兩個階段的學習後，最終能夠學會關懷弱勢、關心社會。
閱讀是快速學習積累的捷徑
嚴長壽看書又寫書，總結多年的閱讀生涯，他認為閱讀是一個快速學習的捷徑：「我覺得閱讀就是，讓你能夠穿透別人花大量時間探索、研究、體驗或者受過挫折的一個過程，又或者是一個新的知識，然後它是你最容易、可以快速學習的一個捷徑。」
的確，書本滿載了前人的智慧、經驗、感悟，是人類文明發展的一種見證。嚴長壽在偏遠地區埋下的教育種子，期待在未來能茁壯成長為改變台灣的砥柱，找回讓社會走向真正文明的力量。
▍嚴長壽推薦書單：
◎徐四金《香水》
◎嚴長壽《我所嚮往的生活文明》
◎嚴長壽《教育應該不一樣》（全新增修版）
◎嚴長壽《在世界地圖上找到自己》
◎嚴長壽《你就是改變的起點》
◎嚴長壽、吳錦勳《為土地種一個希望：嚴長壽和公益平台的故事》
◎嚴長壽《做自己與別人生命中的天使》
◎嚴長壽《總裁獅子心》【20週年全新修訂精裝版】
▍《名人書房》嚴長壽：閱讀是最容易可以快速學習的捷徑
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Text／張潔森
Photo／冠德玉山教育基金會
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