↑透過夏天的旅遊旺季舉行一連串的攝影節與祭典，東川町奠定「寫真之町」的地位。
在台灣提到復興地方產業，總是會聽到「地方創生」一詞，這個概念源自日本，透過改革居民意識，進而提升偏鄉城鎮活力的一連串政策，最終目的希望讓每個地方都能展現自我特色，並發展出最適合的在地經濟，解決城鄉發展失衡問題。
地方DNA源自全體居民的認同
位於北海道正中央的小鎮東川町，坐擁源自大雪連峰的雪水、雄偉的自然資源、肥沃土壤與天人峽溫泉等，自然條件得天獨厚，卻苦於人口老化與少子化等問題，儘管離富良野、美瑛觀光勝地不遠卻一度蕭條、甚至面臨滅町的危機。
隨著日本地方創生政策的啟動，東川町決議貫徹「寫真之町」（The Town of Photography）的宣言，將此地建設成「匯集全世界照片、人以及笑容的城鎮」。東川町四季多彩的明媚風光與生息於此的動植物，透過相機記錄下無數個璀麗的瞬間，並透過東川町國際攝影節、寫真甲子園等攝影文化活動逐漸為人所知，讓自然、人、文化之間的流動，轉化成振興城鎮的活力之泉。
↑居民的有志一同，讓東川町的地理特色與人文風情，形塑了具有特色與個性的生活環境。
「寫真之町」的定位，意味著從公共設施到私人宅舍，東川町每個角落都有機會成為攝影素材，若缺少當地居民的配合以及政府的完善配套，都有可能減損東川町在鏡頭下的魅力，而也正是因為居民的有志一同，才讓東川町的地理特色與人文風情，形塑了具有特色與個性的生活環境，人口數從2014年的7千多人、3千多個家庭的城鎮，目前成長到為8千多人、4千多個家庭的規模，不僅在地廣人疏的北海道堪稱異數，在日本是極為成功的地方創生案例。
↑北海道東川町舉官民之力打造「寫真之町」，讓當地壯麗景色成為地方創生的最大資源。
活絡當地的特色發展為永續事業
東川町經歷過的困境與蛻變，是日本每一個地方政府幾乎都不得不面對的課題與挑戰。然而，並非每一個市町村都擁有如同東川町般的自然資源與行政能力，若要依循各自的特色、風土、物產與人情，發展出兼具活力與可延續性的生態系，除了需要外來的人才、資源與視野之外，也必須與本地的故事連結才能落地生根。
以民間組織為中心的地方創生模式，讓許多日本工藝之鄉透過地方創生概念有了更豐富的樣貌。日本的專賣制度源自實施藩政的江戶時期，許多藩地長年來有著保護產業發展的概念與資質，這類城鎮的地方創生重點，是運用現有資源找出「不可取代的唯一」，發揮國際級的競爭力，其中今治毛巾、鯖江眼鏡等，都是典型的將地域資源發揚光大的案例。
愛媛縣今治市是日本著名的紡織品產地，儘管擁有傳承百年的工藝，在1980年代後期因大量進口廉價毛巾，最大毛巾產地的地位搖搖欲墜，許多製造商不得不改為代工生產或調降定價，造成惡性循環。
↑想要掛上今治毛巾的品牌，每間在地工廠必須經過數十項測試及格才能生產。
當地工會深感生存危機，為了讓產品獲得更高附加價值，今治毛巾除了尋求政府的支援，也幸運地邀請到知名設計師佐藤可士和擔任創意總監，以基本款的白色毛巾為主打，並搭配無比嚴格的規範，想要掛上今治毛巾的品牌，每間在地工廠必須經過數十項測試及格才能生產。
漸漸地，今治毛巾絕地重生，再次成為毛巾產地的代名詞，在每一條引以為傲的今治毛巾裡，消費者能感受從江戶時代流傳至今的職人技藝、今治人引以為傲毛巾纖維優秀本質以及對於生長土地的熱愛。
簡單卻不簡單的在地風格最大化
全球化透過觀點、產品、思維與文化元素的交換與整合，帶來種種的交流、碰撞、融合與衝突，而各地多元文化的活力，則藉由全球化的刺激在覺醒中創新，對於在地認同與特色存續的努力與行動。
從城鎮到農村、從觀光到製造業，全日本至今開創許多「在地引導城市轉變」（Place-led development）的案例，成功地證明了合宜的措施與制度，不僅能為偏遠的城鄉居民提供宜居的生活條件，更可發展出吸引外地人移居的魅力。
每塊土地都有獨特的個性與文化，關於地方創生要如何正確操作，沒有制式答案，在每一個人齊心協力摸索找出解方的道路之上，且讓我們試著從簡單生活中挖掘不平凡，各地的精采終能在人們努力之中萌芽茁壯。
↑每塊土地都有獨特的個性與文化，如何讓「地方風格最大化」是地方創生的解方。
Text／林蔚秦
Photo／北海道観光振興機構、愛媛県観光物産協会、達志影像／shutterstock
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