過去，人們總認為書店只是買書、感受書卷味氣息的空間，然而書店其實更肩負一項重要的功能──傳遞文化的城市公共空間。
當現代人開始在探索書店對生活之意義時，演變至今，已經不僅是思想的傳播，更有意思的是，一間帶有自主個性，抑或能盛載一種意念的書店，儼然已成為城市品味的體現，2019年初於中國杭州的「單向空間」就是一例。
設計原點：回到書的本質
2006年，許知遠和幾位朋友共同在北京圓明園一座院落里創立了單向街書店（後改為單向空間），店名源自德國文學家瓦爾特．本雅明（Walter Benjamin）的著作《單向街》。
創辦人之一的文學家許知遠認為：「單向空間不僅是一家書店，它更是一個場域和氛圍，在這個氛圍中，你可以逃離日常生活的平庸、惡俗和逼仄，可以尋找到精神和審美的同道」。當眾人對實體書店的存活提出各種質疑，「單向空間」反其道而行，以書的本質為發想，匯聚原創能量，前進宋朝的文藝孵化場杭州開分店，發掘更多和書相遇的可能性。
推門進去，書店的個性倏地舒展開來，各樓層間不僅是藉由樓梯，還有書牆作為串連，像是在1、2樓大幅延展的12米高牆面「Knowledge Map單向人文地圖」，陳展書店欲向來客介紹的推薦經典書籍，更以古典哲學、啟蒙運動、當代社會問題、文學藝術及生活審美等數個大主題為坐標，用書本來連結，織就一條條縱橫交錯的知識路徑。
書店2層通向3層的手扶梯旁，則是整面布滿藝術書的書牆，不定時會進行藝術書的主題展覽，就像是一處小型的書本藝廊。更難得的是，單向空間擁有大量進口的原版書籍，帶給當地人看世界的不同角度。
當然，除書本之外，本店也匯聚不少富創意的原創品牌，像是橫跨繪畫、家具、生活器皿設計的「蘑菇空間」，以花為題開展各項生活產品的「花廬」，還有相機主題的「徠單享」、文青果汁「果簍」等。
許知遠也打破連鎖書店一定就是賣新書的既定印象，淡化了商業考量，於3樓設有網際網路二手書流轉平台「多抓魚」的線下二手書區，讓書本的流通性更高，同時還有結合藝術家的單向藝廊、繪本館等空間規劃。
書店可以是文化載體，也能是生活美學的體驗基地，在點亮生命的所有困惑之餘，亦能豐富人生的精采濃度。
Text／Iain
Photo／金點設計獎
